Mākslīgie polimēri ir materiāli un vielas, ko iegūst dziļas sintēzes ceļā no vienas vai vairākām vielām. Visbiežāk par pamatu tiek ņemts viens komponents, tam tiek pievienotas dažādas piedevas un iznākums ir pilnīgi jauns produkts ar unikālām īpašībām. Tas notiek tāpēc, ka molekulārā līmenī notiek izmaiņas, tiek izveidota jauna makromolekula.
Mākslīgos polimērus iedala biopolimēros un sintētiskajos polimēros. Abu sugu pamatā ir ogleklis. Tā ir viņa molekula, kas tiek pārveidota, piešķirot tai jaunas īpašības. Biopolimērus iegūst, modificējot, tas ir, piešķirot oriģinālajai vielai trūkstošās īpašības. Tas galvenokārt tiek darīts, lai materiālam piešķirtu elastību vai izturību. Kā piemēru var minēt polimēra, ko sauc par "celuloīdu", ražošanu, ko ražo no dabīgas izejvielas - celulozes (tas pats par sevi ir dabisks polimērs), pēc tam tiek veidots audums. Sintētiskās sugas iegūst divos tehnoloģiskos veidos. Šīs ir metodespolimerizācija un polikondensācija. Tie ļauj iegūt jaunas vielas no slāpekļa, naftas gāzes, oglekļa dioksīda un ūdeņraža. Tādā veidā tiek ražots polipropilēns – polimērs, ko izmanto gandrīz visās cilvēka dzīves jomās.
Mākslīgie polimēri tiek plaši izmantoti rūpniecībā un ikdienā. Šie materiāli ir izturīgi, izturīgi, elastīgi, salīdzinoši lēti salīdzinājumā ar dabīgajiem materiāliem. Vārds "dabisks" pamazām kļūst parnoteiktu simbolu, kas ievērojami palielina gatavā produkta vērtību. Daudzi uzskata, ka dabīgie materiāli garantē kvalitāti un videi draudzīgumu. Tajā pašā laikā daži cilvēki domā par to, kā faktiski tiek iegūti mākslīgie polimēri. Šādu materiālu piemēri liecina, ka lielākā daļa no tiem tiek ražoti no dabīgām izejvielām, izmantojot sintētiskas piedevas. Visai cilvēcei nepietiek dabisko izejvielu.
Mākslīgie polimēri, ko sauc par "silikonu" un "lateksu", tiek aktīvi izmantoti medicīnā un kosmetoloģijā. No tiem izgatavo implantus, tos izmanto medicīnas iekārtu, kopšanas līdzekļu un citu lietu ražošanā.
Mākslīgie polimēri plastmasas veidā tiek izmantoti automobiļu rūpniecībā, sadzīves un elektronisko ierīču ražošanā un daudz ko citu. Daudzas lietas mūsu mājās ir izgatavotas no plastmasas: apdares materiāli, sadzīves priekšmeti, rotaļlietas. Visas šīs lietas var būtvidei draudzīgi un rada zināmas briesmas dzīvībai. Tas ir atkarīgs no materiāla kvalitātes. Fakts ir tāds, ka pats polimēra izveides pamats ir inerts no ekoloģijas viedokļa. Bet tehnoloģiskās piedevas: dažādi antioksidanti, stabilizatori, krāsvielas un tā tālāk - var būt kaitīgas veselībai. Tie var izraisīt alerģiskas reakcijas vai saindēšanos. Tāpēc plastmasas lietu izvēlas pēc smaržas. Augstas kvalitātes polimēram nav smakas.
