Matērijas atomi atrodas pastāvīgā kustībā, tāpēc šķidrumi un gāzes var sajaukties. Cietām vielām ir arī kustīgas elementārdaļiņas, taču tām ir stingrāks kristāliskais režģis. Un tomēr, ja divus cietus ķermeņus tuvina atomu spēku mijiedarbības attālumam, tad saskares punktā vienas vielas daļiņas iekļūs citā un otrādi